Conversamos con Federico Bolaños quien nos contó todos los detalles detrás de la apertura de un nuevo espacio de experiencias en San Salvador. De entrenador de Campeones Baristas a fundador de ALQUIMIA COFFE
El café es mi pasión y tengo desde el 2004 de estar dedicado 100% a esta industria. El café me ha permitido colaborar y asesorar a baristas alrededor del mundo para alcanzar grandes logros profesionales. En el World Barista Championship y World Brewers Cup logré que 3 baristas salieran primer lugar, 3 llegaran a la final y 7 a alcanzaran las semifinales.
Fundé ALQUIMIA COFFEE en El Salvador en el 2019. Empezamos como tostadores de especialidad enfocándonos en el sector HORECA y hemos desarrollado estrechas relaciones comerciales con empresas que buscan la mas alta calidad. Pero también queríamos conectar directamente con el consumidor final. Así es que este año decidimos dar este importante paso y a finales de noviembre, inauguramos nuestra primera tienda, la cual es un espacio dedicado a brindar una experiencia de única y transformadora en torno al consumo de café.
¿Qué los motivó a abrir un espacio como Alquimia en San Salvador?
La motivación para crear ALQUIMIA COFFEE fue el deseo de transformar la experiencia de consumo del café en algo mucho más significativo, algo único y que fuera verdaderamente disruptivo y diferente. Pero aparte de ser algo que desafía el status quo y que rompa paradigmas, aspiramos a que ALQUIMIA COFFEE rinda un merecido y digno tributo al café de El Salvador.
Elegimos El Salvador como sede porque nos sentimos orgullosos del café que produce nuestro país y porque creemos en su talento humano. El Salvador está viviendo un resurgimiento importante que genera tranquilidad para invertir.
¿Qué puedes esperar en ALQUIMIA COFFEE?
En ALQUIMIA COFFEE, ofrecemos una amplia gama de experiencias. Nuestro concepto de experiencias es una selección curada de bebidas que permiten al cliente sumergirse en una degustación sensorial única, explorar nuevos horizontes en el mundo del café y descubrir posibilidades sorprendentes que transforman la manera en que perciben esta bebida.
Reconocemos que existen dos tipos principales de consumidores de café:
1. El aficionado del café, que busca disfrutar de un excelente café y también aprender más sobre los detalles que lo hacen especial, por lo que busca interactuar con un barista. 2. El consumidor típico de café, que valora un café de alta calidad, pero solo busca un espacio cómodo para compartir con amigos, relajarse o trabajar en privacidad.
Para satisfacer estas necesidades, hemos creado dos espacios diferenciados dentro de ALQUIMIA COFFEE:
- El bar de experiencias, un espacio exclusivo para quienes desean profundizar en el universo del café. Esta área ofrece un menú especializado basado en degustaciones pre-curadas, guiadas por nuestros “alquimistas”. Cada experiencia es inmersiva y personalizada, brindando a los clientes una conexión única, transformadora y holística con el café.
- El coffeeshop, diseñado para quienes buscan un ambiente más social, con un menú y servicio de cafetería tradicional. Aquí, los clientes pueden disfrutar de café sin interacción con un barista para poder compartir con sus amistades o trabajar en privacidad.
Aparte de estas áreas, hemos sembrado algunos varietales de café en nuestra terraza y camas elevadas para el secado de cerezas. Y, justo detrás de nuestro bar de experiencias, se encuentra nuestra tostaduría, donde los clientes pueden observar en vivo como tostamos el café para que puedan apreciar y entender complejo recorrido de la semilla hasta la taza.
También hemos adecuado un espacio para cursos y certificaciones en barismo, métodos de brewing, catación y tostado. Adicionalmente hemos equipado un training lab para preparar baristas para campeonatos nacionales y mundiales. Nuestro objetivo es formar profesionales de café y fomentar el conocimiento y la pasión por el café.
En ALQUIMIA COFFEE, nos esforzamos por trascender lo ordinario, convirtiendo cada visita en una oportunidad para aprender, disfrutar y conectar con el fascinante mundo del café.
¿Qué significa para ustedes llevar el café salvadoreño a un nuevo nivel?
ALQUIMIA COFFEE nace y crece con propósito es ser La Experiencia de Café Definitiva. Nuestro enfoque va mucho más allá de llevar el café especial al siguiente nivel; eso sería solo mejorar lo que ya existe. Para nosotros se trata de transformar el café en una experiencia sensorial holística y sublime, que sea una invitación a explorar y perseguir la perfección en cada sorbo.
¿Qué retos han enfrentado al abrir y cómo los han superado?
Abrir una tienda tan innovadora como ALQUIMIA COFFEE ha tenido muchos de retos. Uno de los mayores desafíos ha sido romper paradigmas de costumbres de consumo, donde el de café estaba limitado a lo funcional o tradicional. Nuestra visión de crear un lugar disruptivo y que ofreciera una experiencia transformadora requirió superar muchos retos, algunos de los cuales los menciono a continuación:
- Conceptualización: Desde un principio tuve muy claro que ALQUIMIA COFFEE tenía que ser una propuesta disruptiva y transformadora, una tienda que cambiara por completo la experiencia de consumo y redefiniera la manera en que las personas conectan con el café. Como ya dije antes, no queríamos solo llevar el café al siguiente nivel porque esto sería una simple mejoría a todo lo que ya existe. Tuvimos que reimaginar, inventar, y todo lo demás que ya está escrito. Imaginar ALQUIMIA COFFEE fue un proceso creativo que tomó muchos años para darle forma a ideas en mi mente.
- Adaptación del consumidor: muchos clientes no están acostumbrados a explorar el café más allá de una bebida cotidiana. Nuestro enfoque en degustaciones pre-curadas, interacciones profundas con nuestros alquimistas y espacios diseñados para la inmersión sensorial, es algo fundamentalmente nuevo, pero el consumidor las entendió y disfrutó desde el inicio.
- Diferenciación en el mercado: Destacarse en un sector donde las cafeterías tradicionales de especialidad ya tienen un lugar sólido fue otro desafío importante. Pero nuestro concepto es tan disruptivo y autentico que inmediatamente impacta y capta la atención por su autenticidad.
- Talento humano: Formar un equipo que entienda y comparta nuestros valores y la visión de la empresa era esencial. Para nosotros lo más importante es la calidad humana de la persona, no la calidad de habilidades ya desarrolladas por esa persona. En ALQUIMIA COFFEE buscamos gente de buen corazón, comprometidos, disciplinados, trabajadores y sanos, antes que baristas con conocimientos o experiencia con el café. Comenzar con un equipo no experimentado implicó un reto operativo complicado, pero les capacitamos y apoyamos constantemente para que trabajen y ejecuten las experiencias con excelencia.
Definitivamente, la apertura de Alquimia Coffee nos hace empezar a planificar nuestro viaje hacia este nuevo espacio en Calle Circunvalacion 294, San Salvador 1101.
Sigue paso a paso y vive tu experiencia aquí Alquimia Coffee . Únete a su comunidad siguiendo sus redes sociales IG: @federicobp & @alquimiacoffee TikTok: @alquimiacoffee
